Armageddon.

Réalisation : Michael Bay.
Scénario : J.J. Abrams et Jonathan Hensleigh.
Production : Jerry Bruckheimer.
Musique : Harry Gregson-Williams et Trevor Rabin.
Société de production : Touchstone Pictures, Jerry Bruckheimer Films et Valhalla Motion Pictures.
Distributeur : Buena Vista Distribution.
Première USA : 30 juin 1998.
Date de sortie USA : 1er juillet 1998.
Date de sortie française : 5 août 1998.
Titre original : Armageddon.
Durée : 2h25.
Budget : 140 millions de dollars.
Box-office mondial : 553 millions de dollars.
Box-office USA : 200 millions de dollars.
Entrées françaises : 4 591 453 entrées.

Résumé.

La navette Atlantis se fait détruire en orbite terrestre suite à une pluie de météorites. Dix-huit jours plus tard, ce sera un astéroïde de la taille du Texas qui menacera de s’écraser sur Terre si rien n’est fait. Le directeur de la NASA Truman engage une équipe pour sauver l’humanité en détruisant le danger : une équipe de forage, guidée par le meilleur dans le domaine : Harry Stamper.

Casting.

Harry Stamper : Bruce Willis (VF : Patrick Poivey).
Albert Jones « A.J. » Frost : Ben Affleck (VF : Jean-Pierre Michaël).
Grace Stamper : Liv Tyler (VF : Virginie Méry).
Dan Truman : Billy Bob Thornton (VF : Joël Martineau).
Charles « Chick » Chapple : Will Patton (VF : Benoit Rousseau).
Oscar Choi : Owen Wilson (VF : Patrick Noérie).
L’Ours : Michael Clarke Duncan (VF : Saïd Amadis).
Carotte : Steve Buscemi (VF : Hervé Bellon).
William Sharp : William Fichtner (VF : Nicolas Marié).

Le saviez-vous ? Anecdotes et coulisses.

Armageddon s’inspire pour la première partie du film de 1968 : Les feux de l’enfer. On y retrouve bien un spécialiste en puits de pétrole, sa fille qui y travaille et qui tombe amoureuse d’un de ces jeunes employés.

Lors d’une scène, un scientifique regroupe quatre parties d’images infrarouges de l’astéroïde. Ce n’est autre que le réalisateur Michael Bay.

Tout le film repose sur l’explosion d’une bombe nucléaire au coeur de l’astéroïde. Ce projet a été jugé infaisable par la NASA qui a relevé 168 erreurs possibles.

Cette même année de 1998, un film similaire sortait sur les écrans : Deep Impact. Pour s’en démarquer, les studios Disney augmentèrent de trois millions le budget afin de rajouter des scènes d’effets spéciaux.

Au départ, il ne devait pas y avoir de romance entre AJ et Grace. C’est devant le succès de Titanic en 1997 qu’il fut décider d’en rajouter au scénario.

Lorsque Ben Affleck lut le scénario, il demanda au réalisateur s’il n’était pas plus facile pour la NASA de former des astronautes à forer plutôt que de former des foreurs à devenir astronautes. Michael Bay lui demanda de se taire. Ce côté autoritaire du réalisateur déplut à Bruce Willis qui refusa de tourner avec lui à nouveau.

Pour mieux réussir la scène entre Stamper et sa fille, Bruce Willis avait accroché une photo de ses filles pour l’aider à pleurer.

Pour la scène où les foreurs font des réclamations à la NASA, chaque demande fut écrite par les acteurs selon leurs envies.

Michael Bay est très critique envers son film et le juge le pire de sa carrière, ce à cause des seize semaines pour tout faire et il retravaillerait toute la troisième partie s’il le pouvait.

Le tournage des lancements des navettes fut réellement effectué. Disney eut la permission d’installer seize caméras sur le pas de tir. Le lancement causa tellement de tremblements qu’une des caméras se démonta en pièces détachées.

Pour le rôle de Grace Stamper, Neve Campbell fut approchée mais refusa le rôle car trop prise par sa série : La vie à cinq. De même que Denis Richards qui refusa à son tour, ainsi que Milla Jovovich et Robin Wright. Quant à Liv Tyler, elle refusa par deux fois avant d’accepter. Côté acteur, Arnold Schwarzenegger fut choisi pour le rôle principal d’Harry Stamper avant Bruce Willis.

Steve Buscemi a avoué lors d’une interview qu’il a fait ce film parce qu’il voulait une plus grande maison, tandis que Billy Bob Thornton l’a fait pour l’argent.

La scène du générique fut tournée en Super 8 sur proposition de Ben Affleck. C’est lui-même qui tient la caméra quand il n’est pas à l’image.

Notre critique de Armageddon.

Pur blockbuster américain de film catastrophe, Armageddon échappera-t-il à l’astéroïde massacreur ?

Ce n’est pas l’histoire qui va sauver la mise en réalité. Le film alterne les clichés, les caricatures, les situations impossibles…le tout dans un élan patriotique américain qui en devient rapidement exaspérant (pourquoi une mission pour sauver l’humanité n’est chapeautée que par les Etats-Unis). Michael Bay use et abuse de cet amour pour sa patrie un peu trop souvent. Il faut bien sûr se passer de la réalité scientifique et se dire qu’on regarde le film pour se divertir.

Car de ce côté-là, c’est effectivement le cas. Armageddon est très dynamique et on sent bien la patte du réalisateur qui aime les explosions et les grosses actions. Cependant, malgré tout ça et la bonne dose d’humour par-ci par-là, le film ne laisse pas indifférent. On voit une solide amitié entre les hommes, ils se rendent compte que tout le monde compte sur eux et cela leur met une pression supplémentaire. Ils sont aussi conscients des risques. Le film parvient même à offrir une scène émotionnelle de toute beauté et terriblement poignante qui ne nous laisse pas insensible.

Heureusement que les effets spéciaux sont agréables à regarder, surtout les scènes de chutes de météorites à différents endroits du monde. En tant que Français, nous aurions préféré échapper au cliché du béret et de la 2CV. Mis à part ça, c’est effectivement du beau spectacle de blockbuster.

Trois acteurs connus en tête d’affiche d’Armageddon. Bruce Willis est ici impeccable. Son personnage est brut de décoffrage mais aussi la tête sur les épaules quand il le faut. L’amour qu’il porte à sa fille est sans limite et les différentes scènes qu’ils partagent sont marquantes. Sa fille est jouée par Liv Tyler qui ne brille pas particulièrement. À ses côtés, on retrouve Ben Affleck qui est juste même s’il manque par moment de conviction. On apprécie la relation qu’il a avec Harry, souvent conflictuel mais marquée d’un profond respect qui va même au-delà mais sans se l’avouer l’un l’autre. Quant aux autres personnages, ils sont là pour apporter de l’humour et dédramatiser la situation.

Les musiques du film sont parfaites et mémorables, offrant des mélodies qui resteront dans les mémoires grâce à son compositeur Trevor Rabin. Cependant, c’est du côté des chansons que le film a également été marqué avec les morceaux du groupe Aerosmith.

Que retenir d’Armageddon ? Ca explose, ça bouge, c’est américain, c’est du Michael Bay. Cependant, si vous voulez vous changer les idées sans trop réfléchir et voir Bruce Willis sauver à nouveau le monde, le film réussit sa mission.