Pearl Harbor.
Réalisation : Michael Bay.
Scénario : Randall Wallace.
Production : Michael Bay et Jerry Bruckheimer.
Musique : Hans Zimmer.
Société de production : Touchstone Pictures et Jerry Bruckheimer Films.
Distributeur : Buena Vista Pictures.
Date de sortie USA : 25 mai 2001.
Date de sortie française : 6 juin 2001.
Titre original : Pearl Harbor.
Durée : 2h43.
Budget : 140 millions de dollars.
Box-office mondial : 450 millions de dollars.
Box-office USA : 198 millions de dollars.
Entrées françaises : 2 514 353 entrées.
Résumé.
La Seconde Guerre Mondiale vient de commencer. Rafe McCawley et Danny Walker sont amis depuis leur enfance et s’engagent dans l’armée. Rafe tombe amoureux d’une infirmière : Evelyn Johnson. Celui-ci part quand même sur le front tandis que Danny et Evelyn sont affectés à la base de Pearl Harbor. Lorsqu’ils apprennent la mort de Rafe, ils se soutiennent l’un l’autre jusqu’à ce qu’une romance naisse. C’est la surprise quand ils découvrent le retour de leur ami le 7 décembre 1941. Quelques instants plus tard, des bombardiers japonais attaquent la base.
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Notre critique de Pearl Harbor.
Associez Michael Bay et Jerry Bruckheimer et vous serez sûrs d’avoir un film très orienté action.
C’est effectivement le cas, mais pas que. On va avoir ainsi un scénario en trois parties qui ne racontent pas toujours la même chose. On débute avec un film romantique plutôt convaincant et même touchant. De l’amitié d’un côté, de l’amour de l’autre puis un départ sur une zone de conflit qui va entraîner le regret mais aussi la renaissance et l’envie de refaire sa vie. Le retour du « disparu » va entraîner un triangle amoureux loin du cliché où chacun ne sait plus vraiment quoi faire vu la situation.
Puis vient l’attaque de Pearl Harbor, une très longue séquence de bataille intense et qui va surtout montrer toute la cruauté humaine. Tout est fait avec l’effet de surprise, créant alors un massacre sanglant où beaucoup vont mourir de bien des façons. On sent toute la douleur et la panique générale. Mais aussi, en parallèle, on va voir l’aspect médical grâce aux infirmières. De quoi montrer aussi ce qui se passait plus en arrière des lignes de front où l’attaque éclair provoque aussi un désordre monumental avec des choix difficiles à faire.
Enfin, vient le troisième acte qui est celle de la riposte américaine. On entre alors plus dans quelque chose de « patriotique » avec l’entraînement rapide de la nouvelle mission qui est en réalité une mission quasi suicide pour faire le plus de dégâts. Dommage que cette partie se veut plus « simple » comparée aux deux premières. On est alors dans le film de guerre plus classique même si le sens du sacrifice plane constamment de soldats prêts à tout pour leur pays et protéger les leurs.
Trois protagonistes et ça fait parfaitement le travail pour le sujet proposé. Danny et Rafe sont deux amis d’enfance, adeptes du pilotage et qui vont intégrer l’armée. Ils ont une personnalité semblable mais ils incarnent surtout une camaraderie très forte. On voit l’évolution de leur relation avec un début amical, puis conflictuel quand le triangle amoureux se met en place avant de se rapprocher car la guerre retisse leur lien. On s’attache à eux très rapidement.
Puis il y a Evelyn. Elle sera au centre de l’amour mais elle incarne également ce que peut endurer une femme de soldat. D’abord amoureuse, puis meurtrie, elle reconstruit sa vie en retombant amoureuse. Sauf que le retour de son premier amour va amplifier ses tourments. On notera aussi qu’elle va donner l’image de l’infirmière, entrant dans la médecine de guerre où elle va prendre son courage à deux mains pour sauver des vies. Dommage que le cuisinier, qui semblait avoir un grand rôle à jouer, ne soit pas davantage exploité et on s’éparpille trop avec lui surtout pour sa faible présence à l’écran.
Avec Michael Bay, on sait à quoi s’attendre et on reconnait qu’il gère vraiment son sujet. Les séquences d’action sont folles mais au lieu d’aller dans la surenchère, on est plus dans du réaliste et c’est d’autant plus malaisant de voir un tel carnage lors de l’attaque de Pearl Harbor. Les décors ainsi que les effets numériques sont réussis de même que l’immersion dans cette époque. La durée du film ne se fait clairement pas sentir. On termine avec une bande originale savoureuse servie surtout par un thème romantique mémorable.
Pearl Harbor est à la fois un film de guerre prenant et une histoire d’amour touchante. Un beau mélange qui reste dans les esprits.
Notre note
Le saviez-vous ? Anecdotes et coulisses.
Le scénario de départ avait pour titre Tennessee mais fut changé plus tard et fut vendu deux millions de dollars à Disney. Trois acteurs étaient en tête pour les producteurs dont Matt Damon et Gwyneth Paltrow. Tous deux refusèrent à cause de leur planning. Seul Ben Affleck accepta. Charlize Theron fut approchée mais refusa l’offre également, de même qu’Adrian Brody et Kevin Costner. Pour le rôle du Président Roosevelet, Jon Voight insista pour l’incarner en tant qu’expert sur ce personnage. Gene Hackman a failli être l’acteur de ce rôle là.
Le tournage se déroula entre autre dans le bassin où fut tourné Titanic. Il décrocha également un record dans le Guinness Book pour le film comportant le plus d’explosions. Il y eut 109 jours de tournage, 3000 membres d’équipe et environ 300h de vidéos.
Un différent s’installa entre Michael Bay qui voulait faire un film montrant les horreurs de la guerre sans se soucier du marketing et les studios Disney qui finançaient le projet qui voulaient en faire un film tout public. Ce fut à ce moment-là le plus gros budget attribué à un film : 140 millions de dollars.
Les trois acteurs Alec Baldwin, Josh Hartnett et Ben Affleck ont réellement piloté des avions pour certaines scènes.
Jerry Bruckheimer et Michael Bay ont diminué leur salaire ainsi que le cast principal afin de rentrer dans le budget du film.
L’une des scènes d’explosion nécessita sept mois de travail pour obtenir les différentes autorisations, l’installation des explosifs sur les bateaux, préparer les quatorze caméras pour filmer cette unique prise… pour au final durer onze secondes dans le film.
Casting.
Rafe McCawley : Ben Affleck (VF : Jean-Pierre Michael).
Daniel « Danny » Walker : Josh Hartnett (VF : Patrick Mancini).
Evelyn Johnson : Kate Beckinsale (VF : Laura Blanc).
Franklin D. Roosevelt: Jon Voight (VF : Robert Party).
Marin Doris Miller : Cuba Gooding Jr. (VF : Thierry Desroses).
Sandra : Jennifer Garner (VF : Barbara Tissier).
James Doolittle : Alec Baldwin (VF : Hervé Jolly).
Affiches.
Images.
